Prócer del fútbol nacional

"El mejor de los bolivaristas, hoy se lo recuerda con cariño y nostalgia. (Foto. Internet)"

(Por Antonio Valencia).- Rescató a Bolívar de las garras del descenso en 1964, acto seguido le regaló once títulos nacionales; todo su tiempo, dedicación y amor se los entregó a la academia y al fútbol boliviano en general. Hoy estaría cumpliendo años un gran dirigente, de los mejores que vio el fútbol nacional, don Mario Mercado.

Su afán más grande, por el que trabajaba constantemente, aquel sueño que quería materializar y lo intentó por todos los medios fue llevar a su querido Bolívar a Tokyo, a una final intercontinental. No escatimaba recursos para ello, la Copa Intercontinental era su obsesión.

Un hombre idealista, emprendedor y muy trabajador. Otro de los proyectos para enaltecer el nombre y prestigio de la Academia fue traer a Diego Armando Maradona, con quien según se dice, Mario Mercado ya tenía arreglada su llegada a Bolívar después del mundial USA 94, mas el doping positivo del astro argentino truncó toda posibilidad.

Por el fútbol boliviano también hizo muchas cosas, por ejemplo, fue una de las personas determinantes para que Xabier Azkargorta asuma como seleccionador nacional y posteriormente nos volviese país mundialista.

Tras ese lamentable accidente aéreo, el timón que conducía y dejó suelto tras su partida fue muy difícil de manejar, incluso ahora lo es. Bolivia y sobre todo Bolívar sufrieron su fallecimiento tanto en lo afectivo como en lo institucional. Irremplazable es y seguirá siendo don Mario Mercado, el fútbol boliviano lo recuerda con el aprecio y respeto que se merece hoy y siempre.